KOPENHAGEN – Onderzoekers in Denemarken hebben onlangs aangetoond dat er een nieuwe variant van de MRSA-bacterie voorkomt in zowel dieren als mensen. Onafhankelijk van elkaar zijn twee menselijke gevallen van MECC-MRSA-besmetting gevonden die in verband worden gebracht met de veestapel. Uit nadere analyse bleek dat de zogeheten MECC-MRSA ST130-isolaten in staat zijn over te gaan van dieren op mensen. Om die reden wordt gesproken van zoönotische transmissie van MRSA. De onderzoekers pleiten voor genetisch onderzoek (whole genome sequencing) om de bron van bacteriële infecties te volgen en op te sporen.
Mark Hoofnagle, een Amerikaanse arts en fysioloog, heeft op zijn blog een artikel aan dit onderzoek gewijd met de titel ‘Antibiotica in vlees leidt tot MRSA bij de mens’. Daarin veegt hij de vloer aan met mensen die blijven ontkennen dat gebruik van antibiotica in de vee-industrie geen kwaad kan. Als argument wordt bijvoorbeeld opgevoerd dat antibiotica die in de veesector worden gebruikt vaak andere zijn dan in de humane geneeskunde.
Steeds vaker MRSA
Volgens Hoofnagle komt circa tweederde van de gebruikte antibiotica in de humane en veterinaire geneeskunde overeen of heeft een vergelijkbaar werkingsmechanisme. “Weerstand bij vee voor specifieke antibiotica is dus wel degelijk relevant voor humane pathogenen.” Ook het idee dat er geen bewezen verband is tussen het falen van antibiotica bij de mens als gevolg van het gebruik van antibiotica bij dieren wijst hij van de hand. “Dit suggereert dat er geen klinisch relevant transmissieprobleem is. Dat is een foutieve gedachte. Er is uitgebreide documentatie, waaruit blijkt dat MRSA steeds vaker wordt overgedragen van vee op mensen.
Tot dusver is er nog geen sprake van “falen van de behandeling”, want we hebben nog steeds antibiotica die werken tegen MRSA. Dat betekent volgens Hoofnagle niet dat we door moeten gaan met de verspreiding van MRSA! “We moeten om te beginnen stoppen met het tevoorschijn halen van de grote kanonnen om de MRSA-infecties aan te pakken zodra deze zich voordoen. Want hoe meer we deze bacteriën blootstellen aan de nieuwste antibiotica, des te meer we deze bacteriën trainen om resistent te worden tegen deze antibiotica.”
Risico’s resistentie
Hoofnagle vindt dat duidelijk gemaakt moet worden welke risico’s er kleven aan de overdracht van resistente bacteriën van de veestapel op mensen. In dit verband haalt hij het Deense onderzoek aan van Ewan M. Harrison en collega’s (zie intro van dit artikel). “Het feit dat er geen patiënten zijn gestorven, betekent niet dat er geen probleem is. Dit is gewoon beschamend.”
Als we doorgaan met het handhaven van een selectieve druk op bacteriën met resistente genen, zal het percentage bacteriën dat resistente genen bij zich draagt toenemen en zullen we steeds vaker worden blootgesteld aan deze resistente organismen. “Het gevolg zal zijn dat we steeds sterkere antibiotica moeten gebruiken, waardoor de druk op bacteriën nog verder wordt verhoogd. De eerste signalen in die richting dienen zich al aan. (..) Hoe minder we de grote kanonnen in stelling brengen bij de behandeling van infecties, des te minder meervoudig, resistente organismen we zullen zien”, aldus Hoofnagle.
- Whole genome sequencing identifies zoonotic transmission of MRSA isolates with the novel mecA homologue mecC
- Antibiotics in Meat Do Lead to MRSA in Humans
